Thailands glömda paradis

Cha-Am Thailand

TP 17 Danskt designat och byggt 2 våningar lyxhus i Cha-Am THB 7.900.000.-

Af Ole Damkjær

Fram till för några år sedan hade backpackarna all ära för sig själva. Det är inte så längre. Inte minst efter tsunamin har reseföretag också upptäckt Thailands näst största ö, Koh Chang, som fortfarande har armbågrum och tropisk idyll.
SONGKRAM KAN INTE komma ihåg hur det var innan turisterna började anlända. Men den 48 år gamla buddhistiska munken klagar inte. Turisterna har gett de lokala öborna mer pengar mellan sina händer, vilket innebär att mer almisser kommer att falla till den kronade munken i de orange klädden när han lämnar sin primitiva koja i bergen då och då och flyttar ner till byn Hat Sai Khao, som under senare år har utökats med hotell, barer, restauranger och till och med ett litet luftkonditionerat snabbköp.

Songkram ber oss att smaka på läckerheterna - skålar fyllda med ris, olika starka såser, stekt grönsaker och saftiga frukter när vi passerar hans lilla brädet på högar på väg uppför Chom Prasats berg
Framåt väntar timmars promenad på branta, smala stigar som vrider sig som en orm på den regnskogsklädda bergssidan. I själva verket är en obebodd vildmark med gigantiska träd som har slagits av ålderdom och blockerar den ofta osynliga vägen som bara guiden Tok känner till och rensar med sin machete.
Här är 30 meter höga bambu- och konstgjorda ormbunkar och under rätt säsong, rusande vattenfall. Här finns stora termitbostäder och här och där ljudet av vilda djur i djungelens annars absoluta tystnad. Och då är den fuktig som i en bastu, men samtidigt bekväm "cool", eftersom solen bara kan skymta genom den tjocka mattan av lövjungel, vinstockar och andra tillväxter.

Thailands glömda paradis

REGNSKOGEN ÄR OM NÅGONSKAPER I THAILANDS SIDA SIDA PARADIS - Koh Chang Island i den östliga delen av Siambukten. Inte mindre än 75 procent av den tropiska ön, 30 kilometer lång och 14 kilometer bred, täcks av tät, jungfru regnskog, som har mycket bättre chanser att överleva än många andra platser där turister tar fot. För djungeln på Koh Chang, Thailands näst största ö efter Phuket, har fått status som en nationalpark och fortsätter att vara en av de mest orörda i hela Sydostasien, vilket är en viktig anledning till att Koh Chang också kallas Sydostasiens sista paradis.
Att detta smeknamn inte är helt oförtjänt bekräftas när vi når toppen och belönas med en magnifik utsikt. Kustlinjen med de vita stränderna i väster och den tropiska regnskogen så långt ögat går österut, där solen nu har stigit så högt på himlen att värmen slår som en hammare. senare igen vid foten av berget med en direkt kurs mot ett dopp i det turkosa havet vid White Sand Beach.

White Sand Beach är den nordligaste av Koh Changs många sandstränder. Hotell ligger bredvid den smala landsvägen - som gör det utanför "huvudgatan" i de små kuststäderna - till andra sidan. Där det finns utrymme listas hotell och små butiker här och där på andra sidan vägen - men inte mycket utrymme, för då kommer djungeln och bergen, och därför finns det gränser för hur många turister den tropiska ön kan ta upp.
För inte så många år sedan besöktes Koh Chang - även känd som elefantön eftersom den har formen som en elefant - bara av unga backpackers som flydde från massturism till Thailands mer välkända destinationer. Ryggsäckar är fortfarande här, men de flesta har rört sig längre ner längs kusten - mot den södra och öde delen av ön. Men ryggsäckarna blandar sig också med resebyråns resenärer längre norrut, där hotellen på flera ställen är en ovanlig blandning av femstjärniga resorts, små familjedrivna pensioner och strandplatser med primitiva stugor.
"Koh Chang är idag vad Phuket och de andra destinationerna i västra Thailand var innan dessa platser blev populära," säger resebyrån Kuonis lokala guide.

KOH CHANG blev allvarlig på charterturisternas världskarta efter tsunamin på juldagen 2004. Tidvattensvågen sprider död och förstörelse i de välkända destinationerna i västra Thailand, medan paradiset Koh Chang i det östra hörnet av Smile's Land förblev orört. Sedan dess har det gått starkt, men det finns fortfarande armbågrum, som inte bara är relaterat till det faktum att den skyddade och omöjliga djungeln sätter en naturlig gräns för antalet bäddar.
Det finns några andra förklaringar. Den första är att de solhungande turisterna vill ha strand och vatten, och det finns främst på västkusten i Koh Chang och söderut, där en av öens mest pittoreska utflyktsmål är: Den lilla fiskebyn Bang Bao, som står på stolpar i en orörd bay, och där restaurangerna serverar öns bästa grillade fiskar.
Den östra delen, å andra sidan, är en stenig kust och därför inte omedelbart lämplig för turismutbyggnad. Men östkusten är både vacker, intressant och definitivt värd en utflykt eller två, och transporten äger rum i en sång tina - en grisbil eller pick-up, som är ganska mycket de enda bilarna som kör på ön. Du sitter på ladan, som ofta är täckt med ett taklucka, så att du inte rostar som en smågris innan du når önresan.

Alternativt kan du också hyra en motorcykel eller moped, men det rekommenderas endast för dem som känner sig säkra på en tvåhjuling, eftersom vägen är både snodd och brant. Däremot är asfalten ok de flesta platser, eftersom det inte är för länge sedan att Koh Chang fick sin första riktiga väg. Det går längs kusten, men inte hela vägen. Mitt på södra ön stannar vägen plötsligt som ett mycket synligt bevis på att Koh Chang antagligen plockas upp av globaliseringen - men i sin egen makliga takt.
Den andra förklaringen att Koh Chang tills nyligen har fått ta hand om sig själv är att den tropiska ön är svårare att nå än flera av Thailands andra turistmagneter. Du måste flyga till huvudstaden Bangkok och därifrån cirka 400 kilometer längre med ett lokalt plan eller bil till staden Trat i det sydöstra hörnet av landet. Därifrån med färja i en halvtimme till den norra spetsen av Koh Chang.

Ön är först och främst för människor med behov av lugn och ro. Det finns inga diskotek, nattklubbar eller andra sådana anläggningar där du kan varva ner under de små timmarna. Det borde bara vara backpackers fullmånefester på stranden i söder.

På "huvudgatan" i White Sand Beach kan du bli av med alla insekter och täcka deras behov av att vara på internetkaféet, och det finns en dykskola med uthyrning av utrustning. Havet precis nära Koh Chang är inte särskilt lämpligt för dykning och snorkling, men det är lätt att hoppa på en av båtarna som seglar ut till de många små öarna i söder, där möjligheterna till undervattensupplevelser är mycket bättre. På flera av de små grannöarna kan du tillbringa natten i en enkel bungalow, medan ön Ko Kood - Thailands fjärde största ö - också erbjuder lyxigare resorts.
Om du vill använda din vistelse på Koh Chang för att sniffa till den senaste destinationen på världskartan för massturism - Kambodja - står lokalbefolkningen på tårna för att hjälpa till. Thailands grannland ligger strax öster om Koh Chang, och Kambodja kan nås på fem till sex timmar med bil. Området som kan utforskas på en två dagars resa är inte bara intressant på grund av dess natur - ett stort floddelta med massiva mangrover. Det var också här som Kambodjas massmordare - Röda Khmer - fortsatte att hålla sin mark för inte så många år sedan. Först 1998 övergav de sig till regeringsstyrkorna, och först då blev området säkert att flytta in.

MEN kanske behovet av att koppla av först och främst - speciellt om resan till Koh Chang kombineras med en mellanlandning i södra Bangkok som erbjuder en fascinerande hybrid mellan spännande sightseeing och hes kraftverkstad.
Då är det en balsam för själen att anlända med färja till Koh Chang, där havet är lugnt - när det inte är regnigt, där vågorna kan vara lumska - och därför är Koh Chang en hit för små barn. Och det med lugnet betyder inte bara att det är litet med vågor. Det finns inte heller några larm från vattenskotrar eller snabbbåtar, som myndigheterna har förbjudit längs Koh Changs stränder.
Tidvattnet är starkt, och när havet avtar på sen eftermiddag börjar tjänarna att bära bord och stolar ut på den fuktiga strandsanden. För dig som föredrar att ta kvällsmåltiden i en ryggläge finns madrasser.
De ömma benen efter fjällvandringen återhämtar sig efter en omgång thailändsk massage, och efter ytterligare en magnifik solnedgång sjunker mörkret, och dagens fångst av skaldjur åtnjuts till snittet från en liten fotogenlampa, medan barnen har stranden som en stor lekplats.
Det är, som det är med munken Songkram i hans lilla koja på marken: Du klagar inte ...

Thailands glömda paradis

NÖDVÄNDIGA LÄNKAR THAILAND

mer än 500 länkar och information om Thailand

KLICKA HÄR