Cha-Ams historie - fra fiskerleje til kongelig kyst

Cha-Am (ชะอำ) ligger i Phetchaburi-provinsen, en af de aeldst befolkede egne i Thailand, omkring 40 km nord for Hua Hin og 170 km syd for Bangkok. Byens historie forklarer, hvorfor den stadig foles thailandsk, mens nabobyerne er blevet turistdestinationer.

Dvaravati og khmer

Arkaeologiske fund i Phetchaburi gaar tilbage til Dvaravati-perioden (6.-11. aarhundrede). I 11.-13. aarhundrede naaede khmer-riget hertil, hvilket ses tydeligst i de fem prangs paa Wat Mahathat Worawihan i Phetchaburi by.

Ayutthaya-tidens fiskerkyst

Gennem Ayutthaya-kongeriget (1351-1767) var kysten en raekke smaa fiskerlejer med saltdamme og rismarker bag stranden. Kysten var for lavvandet til storre handelsskibe, og den blev derfor aldrig en havneby.

Den kongelige aera - Mrigadayavan-paladset, 1923

Cha-Ams moderne identitet begynder med kongefamilien. I 1923 lod kong Vajiravudh (Rama VI) opfore Mrigadayavan-paladset - seksten luftige teakpaviljoner paa pael - som sommerbolig. Det staar stadig i den nordlige ende af Cha-Am og er aabent for besogende. Sammen med Klai Kangwon-paladset fra 1929 gjorde det kysten kendt som "den kongelige kyst".

Efter krigen - Bangkoks weekendkyst

Efter udvidelsen af Phetkasem-motorvejen i 1960'erne kom Bangkok inden for kort korselsafstand. Middelklassefamilier begyndte at leje simple strandhuse i weekenderne, og smaa hoteller og aabne fiskerestauranter skod op langs Ruamchit-vejen. Cha-Am bevarede sin thailandske karakter, fordi den var billigere og roligere end Hua Hin.

Fra 1990'erne til i dag

Condominium-loven fra 1979 aabnede for udenlandsk ejerskab inden for 49-procents-kvoten - se vores guide om condominium-kvoten. Fra slutningen af 1990'erne begyndte skandinaviske, tyske og britiske kobere at komme til, tiltrukket af priser cirka en tredjedel lavere end i Hua Hin. Se vores guide om at bo i Cha-Am.

Hvad der er tilbage af fortiden

Fiskerflaaden gaar stadig ud fra molen ved daggry. Wat Neranchararam og Wat Khao Nang Panthurat holder stadig deres morgen-almisserunder. Saltpanderne mellem Cha-Am og Phetchaburi arbejdes stadig i haanden i torketiden. Det er denne kontinuitet, der gor Cha-Am til et rigtigt sted at bo.