เกี่ยวกับหัวหิน เมืองตากอากาศแห่งราชวงศ์ยุคแรกของประเทศไทย

หัวหินเป็นเมืองตากอากาศชายทะเลแห่งราชวงศ์ยุคแรกของประเทศไทย ตั้งอยู่ริมชายฝั่งตะวันตกของอ่าวไทย ในจังหวัดประจวบคีรีขันธ์ ห่างจากกรุงเทพมหานครไปทางใต้ประมาณ 200 กิโลเมตร ใช้เวลาเดินทางโดยรถยนต์ราวสามชั่วโมงในสภาพจราจรปกติ และอยู่ทางใต้ของชะอำเพียงยี่สิบห้านาที ในขณะที่ชะอำเป็นเมืองชายทะเลไทยที่ยังคงมีวิถีชีวิตท้องถิ่น หัวหินเป็นเมืองขนาดกลางที่เติบโตขึ้นรอบชายหาด มีความเป็นสากลมากกว่า มีสิ่งปลูกสร้างหนาแน่นกว่า และค่าครองชีพสูงกว่าอย่างเห็นได้ชัด

ที่ตั้งและเอกลักษณ์

หัวหินกลายเป็นสถานที่ประทับของราชวงศ์ตั้งแต่ทศวรรษ 1920 เมื่อพระบาทสมเด็จพระปกเกล้าเจ้าอยู่หัว รัชกาลที่ 7 โปรดเกล้าฯ ให้สร้างพระราชวังไกลกังวลขึ้นทางตอนเหนือของหาด พระราชวังไกลกังวลยังคงใช้งานอยู่ในปัจจุบัน และการประทับของพระมหากษัตริย์ได้กำหนดทิศทางการพัฒนาเมืองแบบอาคารเตี้ยและสงบเรียบร้อยตลอดชายฝั่งมากว่าหนึ่งศตวรรษ ในทางปกครอง หัวหินเป็นอำเภอศูนย์กลางของอำเภอหัวหิน จังหวัดประจวบคีรีขันธ์ ซึ่งเป็นจังหวัดยาวและแคบที่เป็นคอคอดของแหลมมลายูฝั่งไทย

ชายหาด

หาดหลักทอดยาวประมาณแปดกิโลเมตร ตั้งแต่ท่าเทียบเรือประมงและเขาตะเกียบทางทิศเหนือ ลงไปจนถึงเขาตะเกียบซึ่งมีวัดบนยอดเขาทางทิศใต้ หาดหัวหินกว้างและนุ่มกว่าหาดชะอำเล็กน้อย มีต้นสนทะเลน้อยกว่าแต่ท้องฟ้าเปิดโล่งกว่า มีการนำม้ามาเดินบนหาดทรายในช่วงเช้าและช่วงบ่ายแก่ ๆ ซึ่งเป็นประเพณีของหัวหินมาตั้งแต่ยุคทางรถไฟ ดูรายละเอียดเพิ่มเติมที่คู่มือหาดหัวหิน

บรรยากาศของหัวหิน

หัวหินประกอบด้วยสามชั้นที่ทับซ้อนกัน ย่านเมืองเก่าอยู่ห่างจากท่าเทียบเรือหนึ่งช่วงถนน ประกอบด้วยตึกแถวเก่า ร้านตัดเสื้อ สถานีรถไฟหัวหินอันเป็นสถาปัตยกรรมไม้เก่าแก่ตั้งแต่ปี 2469 และร้านอาหารหนาแน่น ชั้นที่สองคือโรงแรมริมหาดระดับสูงและอาคารพักอาศัยขนาดใหญ่ ชั้นในสุดข้ามทางรถไฟไป มีเมืองสมัยใหม่เติบโตขึ้นรอบถนนเพชรเกษม มีโรงพยาบาล โรงเรียนนานาชาติ ห้างสรรพสินค้า และสนามกอล์ฟระดับแชมเปียนชิพหนาแน่นที่สุดในประเทศไทย ดูเพิ่มเติมที่หน้ายามค่ำในหัวหิน

หัวหินกับชะอำในทางปฏิบัติ

ผู้อยู่อาศัยในเมืองหนึ่งมักใช้บริการอีกเมืองหนึ่งเป็นประจำ หัวหินมีโรงพยาบาลนานาชาติ (โรงพยาบาลกรุงเทพหัวหิน โรงพยาบาลซานเปาโล) มีซูเปอร์มาร์เก็ตขนาดใหญ่ (Villa Market, Makro) และมีห้างสรรพสินค้าขนาดใหญ่ (BluPort, Market Village) ในขณะที่ชะอำมีชายหาดที่เงียบสงบกว่า ราคาต่ำกว่า และวันธรรมดาไม่พลุกพล่าน ระยะทางยี่สิบห้านาทีบนถนนเพชรเกษมแยกเมืองทั้งสอง ทำให้ผู้อาศัยในชะอำจำนวนมากไปจับจ่ายที่หัวหินและกลับมานอนที่ชะอำ

หัวหินเหมาะกับใคร

หัวหินเหมาะกับผู้ที่ต้องการความสะดวกสบายของเมืองขนาดใหญ่ที่มีชายหาดอยู่ข้าง ๆ ได้แก่ ชุมชนชาวต่างชาติที่ตั้งรกรากอยู่มายาวนาน ทั้งชาวสแกนดิเนเวีย เยอรมัน อังกฤษ สวิส และชาวจีนที่เพิ่มจำนวนขึ้น ผู้ที่ต้องการเข้าถึงการรักษาพยาบาลระดับสากล บริการภาษาอังกฤษเกือบทุกภาคส่วน และวงการกอล์ฟและร้านอาหารระดับสูง แต่หากท่านต้องการหมู่บ้านชาวประมงที่เงียบสงบ ชะอำจะเหมาะสมกว่า

การเดินทาง

โดยรถยนต์จากกรุงเทพ ใช้ถนนพระราม 2 (ทางหลวงหมายเลข 35) ต่อเข้าถนนเพชรเกษม (ทางหลวงหมายเลข 4) ผ่านชะอำลงไปทางใต้ ระยะทางประมาณ 200 กิโลเมตร ใช้เวลาสองชั่วโมงครึ่งถึงสามชั่วโมง รถโดยสารประจำทางจากสถานีขนส่งสายใต้ใหม่ ใช้เวลาราวสามชั่วโมงครึ่ง รถไฟสายใต้จอดที่สถานีรถไฟหัวหินซึ่งเป็นอาคารประวัติศาสตร์ สนามบินหัวหิน (HHQ) มีเที่ยวบินจำนวนจำกัด ส่วนใหญ่ผู้เดินทางระหว่างประเทศเข้าทางสนามบินสุวรรณภูมิ

ภูมิอากาศโดยย่อ

ภูมิอากาศแบบร้อนชื้น เหมือนกับชะอำแทบทุกประการ ช่วงเดือนมีนาคมถึงพฤษภาคมร้อนและแห้ง ช่วงเดือนมิถุนายนถึงตุลาคมอากาศอบอุ่นและชื้น มีฝนตกช่วงบ่ายสั้น ๆ ช่วงเดือนพฤศจิกายนถึงกุมภาพันธ์อากาศเย็นและแห้ง ซึ่งเป็นช่วงฤดูท่องเที่ยวหลักของทั้งสองเมือง